卻總有讓人意想不到的小驚喜其中在各地區地名之中
就一直透露出一個隱密的小線索
如台北滬尾(淡水)、台中高美、彰化和美以及嘉義好美
其實唸起來都是"虎尾"的諧音，也代表此處曾經有虎尾厝或虎尾寮而得名
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| 本文同步刊登於放築塾 第96期 |
依據廖倫光的"虎尾寮的鄉土建築表現與研究"，推測出"虎尾"這詞的可能來源，一是即老虎的尾巴，代表此處為惡劣之險境;二是平埔族語中的hobe(淡水一處平埔族聚落)或favorling(可能為族民居住的簡陋小屋)衍伸出來的音譯詞。在台灣各地的虎尾地名中，可能多少都反映出上述之理由。代表著開墾初期的蠻荒狀態、地力之貧瘠，或為原住民的居住地，抑或是上述理由兼而有之，並且在清朝中期就已把此用詞擴及台灣西部平原上。綜合上述可推斷出"虎尾"的組成內容，可能多半為弱勢農民或是原住民等，並選擇(或驅趕)至農耕環境差的地方居住，因此此地居民一般不敢自稱來自此處，或是此地居民不被周遭村莊所待見，而讓此地慢慢被遺忘。
上述了解到此處居民的弱勢之外，原住民的人口比例可能非常高，因為虎尾寮這種建築形式明顯脫離了台灣主流風潮。相較於中式傳統建築全把主入口設置於建築長邊，虎尾厝最明顯的就是在建築短邊上開口，也就是在山牆上設計主要出入口，正身與護龍皆以山牆面對世人，成為條狀的平面格局。並常有中柱或中隔承重牆的作法。上面說原住民的人口比例較高就出自於此，因為原住民傳統建築中，如干欄式建築(高腳屋)開口幾乎自山牆側等案例加上與原住民居屋亦常有中柱，可以說原住民傳統建築應該對虎尾厝有著一定的影響力。
神州虎尾寮
位於神岡神州地區的虎尾寮，最精采的就是以十龍之姿傲視台灣眾多虎尾寮建築。他的平面配置使用十條量體依序排列成六凸四凹的配置，型塑了四座類似三合院的小內埕，外面在統合出一座大外埕，四座小內埕後方的正廳設計了背心式屋架，也在暗示著此處想要凝聚的勢態，門口上方再開兩個圓窗，著實有虎面意象。據說神州虎尾寮當時類似一座"工寮"，收納著許多前來耕種的農民，不分種族、不分姓氏，因此避免不了如今產權紛雜，其中一位屋主就跟我抱怨對面新屋主的地面工程，硬生生把小內埕刨除了一半並用矮牆分割外埕空間，多少反映出此種共居的異姓建築群，其實很難產生生活空間凝聚力。
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| 神州虎尾寮最精采的就是以十龍之姿傲視台灣眾多虎尾寮建築 |
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| 神州虎尾寮的四座小內埕後方正廳設計了背心式屋架 |
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| 神州虎尾寮門口上方再開兩個圓窗，著實有虎面意象。 |
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| 神州虎尾寮反映出此種共居的異姓建築群，其實很難產生生活空間凝聚力 |
淡水虎尾寮
淡水古稱滬尾，就可以窺見出虎尾寮在此地域上的重要與多樣性。此處虎尾寮完整保存至今的就有數棟，分布於淡水與三芝的丘陵間。最令人映象深刻的則位於淡水近山地區，為五條量體組成，以中式平面就是單進四護龍。正身最短，內護龍次短，外護龍最長，並以過水門、過水廊相互串聯，室內還可看到中隔承重牆隔出正廳與後方居室，此棟應該是全台灣最豪華的虎尾寮了。此外還有三條量體組成的虎尾寮，與神州虎尾寮一樣有著兩個圓窗做虎面之姿，可以推測是一種虎尾寮特有的設計默契。在北新路上亦有一棟附裙樓之雙層虎尾寮，除了沿用北海岸常用的安山岩之外，再增添清水磚，共構成了台灣獨一無二的民居建築。
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| 北新路上一棟附裙樓之雙層虎尾寮寮。 |
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| 北新路的虎尾寮，除了沿用北海岸常用的安山岩之外，再增添清水磚。 |
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| 淡水近山地區的虎尾寮 ，為五條量體組成，此棟應該是全台灣最豪華的虎尾寮了。 |
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| 虎尾厝最明顯的就是在建築短邊上開口，也就是在山牆上設計主要出入口。 |
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| 虎尾寮常有中柱或中隔承重牆的作法。 |
就如同歷史是勝利者撰寫的，往往忽略了敗寇的聲音。介紹台灣民居時，也幾乎僅討論地主鄉紳、巨商富賈的豪宅別墅，鮮少提及低下階層的建築樣態。在研究台灣民居的十年中，才在偶然的機會下發現此瑰寶，再次證明台灣這片土壤中，不僅可以孕育出多元的生活與藝術空間，也需要花更多心力去挖掘探索。
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| 淡水一間以三條量體組成的虎尾寮 |
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| 淡水虎尾寮 一樣有著兩個圓窗做虎面之姿，可以推測是一種虎尾寮特有的設計默契。 |