JUST A BALCONY: 【JUST Publish】小城故事多(20)命運多舛的高地小鎮-后里

本文選自 放築塾代誌 第108期 6月號/2024

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1945年后里全景模擬圖

A 內埔庄役場

B 大震災內埔莊殉難者追悼碑

C 墩雅堂(鎮安宮)

D 內埔郵便局

E 內埔公學校

F 后里工學校

G 后里農業公民學校

H 后里驛

I 月眉糖廠

J 糖廠宿舍群

K 后里張運珠故居

L 村莊-后里

M 村莊-月眉

N 村莊-中和

O 旱溝

P 內埔圳

內埔庄役場與木造文庫

內埔周遭民居-宮崎駿畫風建築之張運珠故居

后里位於台中最北邊，與苗栗縣隔河相望。此處斷層經過加上河流侵蝕，整區地形高度變化頗大。期間穿插著大量河階地，讓平原呈現破碎化，且土壤為不利農耕的紅土。後又因地勢高，兩條大河(大甲溪與大安溪)水源都過門戶而不入，所以后里的水資源貧乏。在人文條件中，此區屬於強大的巴宰族岸裡社之勢力範圍，居於弱勢的漢人在開墾安全上甚為堪慮。在水源匱乏、土壤貧瘠又無法安居樂業等種種條件之下，后里的農業發展相當晚才起步。

墩雅堂於福音路震毀後，重建於三光路上，並改名為鎮安宮。

上述的不利因素，讓荷蘭人、明鄭政權都望而卻步，甚至康熙征服了台灣，要到乾隆中葉才開始有人進入墾殖，在申請墾照的眾人之中，甚至還有巴宰族人潘墩仔仿照漢人報墾的方式來申請，足見巴宰族在當地的強大影響力。然經過百年來的經營與建設大量水圳，台地上陸續出現小村莊，如墩仔腳、后里、中和、七塊厝等處。原本此處的大村莊”舊社“，為鄰近大甲溪而水源充沛的岸裡社部落，但清領中葉，位在眾村莊中心點的墩仔腳開始代替舊社的地位，成為此區最重要的城鎮，也側面說明平埔族與漢人在支配后里地區主導權上之轉換。

四村路上最美的震後街屋群，可惜於2024年拆除。

四村路與公安路口，曾為內埔最熱鬧的商業節點。

進入日治時期，此行政區由內埔庄管轄，接近於今日鄉、鎮之位階。交通方面建設以縱貫鐵路為主，當初規劃路線時，為了考慮苗栗泰安南下鐵軌的行車坡度安全，因此車站選址於當時還是小村莊的后里，且到站時，人們還要持續下坡海拔三十公尺才能到達熱鬧的墩仔腳，可見此區的高度起伏極大，但為了方便運輸，還專門設置了人力輕便軌道往來墩仔腳老街至后里車站間。經濟建設方面，開始有私人金融機構如內埔信用組合之設立，但最大型的建設莫過於月眉糖廠，月眉糖廠在鐵路完工後不久設立，經過層層併購成為大日本製糖的一份子，期間，由於日籍技術人員的進駐，加上及其家眷，月眉成為大量日人的高級住宅區。且設置了糖業鐵路串接大甲至后里，使得月眉，乃至墩仔腳經濟都更加蓬勃發展。

民生路上的木造街屋

內埔周遭民居-折衷主義之洋樓

墩仔腳，又名屯子腳，在清末成為此區熱鬧的市鎮。最繁華的市街為南北向的四村路，北止於民生路;南終於公安路。約六米寬的四村路小街道，擠滿了大正時代的紅磚街屋，位在四村路中段的福音街上，則有墩雅堂(鎮安宮前身)，可說是墩仔腳的發源地，亦是其信仰中心。在四村路外圍的公安路，可能因地價便宜，因此政府在此設置規模龐大的政治中心-內埔庄役場，周圍附設木造文庫與郵便局。庄役場外觀氣派且使用當時最流行的折衷主義外觀，一系列的建設讓人們認為內埔庄要準備迎接光明的未來。

月眉村中有著后里最美的街屋建築

1935年4月21日，台灣中部發生規模7.1級大地震，是921大地震之前，台灣土地上最嚴重的自然災害。此次地震別名非常多，如新竹-台中地震、關刀山大地震、清水大地震等，然最有名的還是稱之為"墩仔腳大地震"。雖然此震央位於苗栗關刀山一帶，但是斷層經過的內埔庄成為台中州內統計死亡人數最高、建築全毀數亦最高的重災區，墩仔腳市街近幾全部消失，其慘烈程度才有了墩仔腳大地震的別稱。

月眉糖廠宿舍群

災後重建工程中，總督府與台中州趁著神岡、內埔、清水、沙鹿等城鎮市區全毀之際，順勢啟動市街改正計畫。原本狹小的四村路，拓寬為寬敞的大馬路，西側再擴增出大片棋盤式街區，新生的街區中，便可看到重建了當時震垮的墩雅堂及宿舍區與高級住宅區。然而十年之後日本人就離開台灣了，棋盤式新市區在這十年之中因戰爭緣故，沒有太多經濟動能的注入，要到戰後才逐漸取代四村路，成為新興商業中心。內埔庄也因與屏東縣內埔鄉撞名而改為后里鄉，但這些都是後話了。