本文選自 放築塾代誌 第106期 4月號/2024
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1945年 里港全景模擬圖
A 雙慈宮
B 里港市場
C 里港神社
D 里港警察官吏派出所
E 里港公學校
F 里港小學校
G 里港庄役場
H 里港郵便局
I 里港驛
J 里港信用組合
K 代天府
L 里港長老教會
M 慎修寺
N 里港座
O 陳氏宗祠
P 藍氏古厝
Q 蔡氏古厝
R 鐵店 蘇氏古厝
S 台灣製糖鐵路
T 義塚
U 劉氏古厝
V 韓氏洋樓
W 下淡水溪洪泛區
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| 里港中心區仍保有清代紋理 |
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| 里港唯一的日治洋樓-韓氏洋樓群 |
里港古稱「阿里港」，其地名源由眾說紛紜，主要為當時有個名為阿里(可能是原住民)的居民在此地販賣冷食，使得來往通商的人開始稱此地為「阿里」。側面說明了阿里這塊區域為重要的通商路線，實際上此處位於三溪的交會處，分別為旗山溪、荖濃溪與下淡水溪(高屏溪)，更是下淡水溪航路的終站河港，成為聯繫旗山、美濃、高樹等地的中繼站，如此優越的地理區位，使得北岸卓加與南岸阿里港很早就形成港口城鎮，當時雙慈宮建廟選址時，兩鎮互相爭奪，最終阿里港勝出，卓加往後也慢慢沒落了。
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| 屏東有名之超大宅邸-藍氏古厝 |
郁永河曾說過:「諸羅、鳳山無民，所隸皆土著番人。」由於下淡水溪的阻隔，早在明鄭時期，漢人雖已在西岸的鳳山等第從事開墾拓荒，但東岸一直都是塔樓社的天下。漢人大規模進入屏東開墾遲至康熙中期開始，當時兩大族群有著明顯不同的開發策略。客家人沿著水源充沛的山麓沖積扇占墾內陸平原一帶，就是埔、竹田、萬巒、麟洛、佳冬等地。閩南人則開發下淡水溪至沿海一帶，也就是萬丹、東港與本文的里港等地。康熙六十年發生了朱一貴之亂，為抵禦叛軍，居民沿著下淡水溪佈建防線，使得朱一貴部隊進攻兩日內便慘敗，當時藍鼎元隨堂兄南澳總兵藍廷珍入台平定變亂，平叛之後，百餘宗族、兵員直接落腳阿里港墾荒開發，有了此生力軍，藍氏成為阿里港最有權勢的家族。
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| 里港郵便局 |
隨著移民的開墾，加上港口的移動便利，里港在朱氏之亂短短三十年後的乾隆年間成為繁榮熱鬧港市。依照雙慈宮之"禁開賭強乞翦綹碑"中記載「照得阿里港街媽祖宮前、市仔頭、營盤口、仁和街、國王廟前、永安街、北勢街等處柵內各街，正商民往來輻輳貿易交關之所。」以此得知清代里港商業區的範圍為雙慈宮前大平路、仁和路、永安路，並往北延續至港口門戶之過江路。此區域基本上分為兩城，為里港與過江(過港仔)，並有著個別的信仰中心。里港閩南族群之雙慈宮；過江客家族群之三山國王廟，也側面說明兩地族群組成不同，隨著閩粵械鬥中閩南人占絕對優勢的情況之下，三山國王廟廢祀成為現今的代天府，此後里港遂成為純閩南人之城市。另外從"呂岳德政碑"下方之南門、北門門額得知，在閩粵械鬥的陰影中與藍家支持之下，道光年間里港建成四座城門與護城河，可見清代里港之龐大規模與經濟基礎。
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| 鐵店 蘇氏古厝 |
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| 舊城區清代街屋 |
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| 陳氏宗祠 |
日治時期的里港卻進入了停滯期，作為城市擴張劑的靈丹-鐵路，因為路線關係選擇於阿緱(屏東)設站，港口也因為日人的治水工程而失去功能，讓里港時至今日一直維持著清代的規模。但日本人仍然以地區性中心城市來現代化里港，如拓寬連接過江與阿緱的南北向道路-中山路，雖此舉也直接造成里港城門的消失，但也打通了南北的聯外交通線。而過江為悠久的文教中心，雪峰書院為其地標，但於明治時期改建為里港公學校，也因為此處位於過江與里港兩城之間，里港神社、里港庄役場、里港警察官吏派出所與供日人就讀的里港小學校接連建於此處，使此區成為里港的政治行政與文教中心。南邊的雙慈宮前與仁和路則成為經濟中心，郵便局、里港座、里港信用組合等民用建設相繼出現，更多的則是大地主們的豪華宅邸散佈於里港周圍，種種皆展現里港富庶的一面。
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| 過江村獨特之紅磚洋樓 |
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| 中山路上僅存的二層街屋 |
下淡水溪南北兩岸的經濟競爭之下，北岸的卓加失敗而消失。即使南岸勝出，里港與過江之間仍因族群等因素相互較勁，過江因而衰敗成為農村，最終里港成為地區性指標城鎮。但日人把菸廠、糖廠、酒廠與鐵路都加持到阿緱，使阿緱成功轉型為工業城市。清代里港在反覆雙城競爭之下不斷勝出，卻最終在日治時期因地理區位輸給了阿緱，但也因為如此，反而保存了大量悠久清代建築與紋理，成為屏東縣境內最有清代氛圍的城市了。
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| 劉氏古厝 |
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衍伸閱讀
里港 韓哲卿宅___________________________________________________________
里港 藍氏古厝___________________________________________________________
里港 河東堂___________________________________________________________
里港 里港古厝(一)
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里港 里港古厝(一)___________________________________________________________
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